抚触源于英语Touch。在自然分娩过程中,胎儿就接受了母亲产道收缩所带来的这一特殊的抚触。婴儿出生后,在其生长发育中除了生物性的需求,即“口腹”的饥渴外,更有情感上的需求, 即“肌肤”的饥渴必须得到满足。
1 抚触对生长发育的影响:
抚触有利于婴儿的生长发育,抚触时治疗信息会通过人体体表的触觉感受器及压力感受器沿着脊髓传至大脑。由大脑发出信息兴奋迷走神经及机体胃肠蠕动增加,胃泌素和胰岛素的释放增加,从而促进糖原、脂肪和蛋白质的合成,促进对食物的消化、吸收和排泄,同时还能促进生长激素分泌增加,加快体格的生长发育。
2 抚触对智能和神经行为发育的影响:
皮肤是人体最大的感受器官,是神经系统的外在感受器,这种触觉感受器可将所有感受的刺激通过传入神经传入中枢神经系统,使大脑皮层对这些冲动进行分析、判断做出相应的反应。因此,可以刺激脑神经系统的发育。婴儿对不同温度、湿度、物质的质地、疼痛和压力等均有感受能力,皮肤丰富而灵敏的感觉是小儿认识世界和外界交往的主要方式。抚触能充分利用这个身体最大的感觉器官,刺激分布在皮肤上的不同感受器,兴奋中枢感受点,刺激神经细胞的形成及其与触觉间的联系,逐渐促进神经系统发育和智能形成,更重要的是抚触时与婴儿肌肤的接触,面对面的眼神交流,并伴随着抚触者亲切的话语,这种亲子的情感交流在婴儿尚无语言交流能力的情况下会让婴儿感受到需要和满足。这些作用的叠加可能对各种神经行为的发育形成一种综合的增强能力。
3 对精神及行为方面的影响:
按摩皮肤,通过触觉刺激,对婴儿身体和心理健康有明显促进作用。抚触动作本身是对婴儿的一种行为刺激,使婴儿得到安全和舒适,同时抚触者抚触时与婴儿的对话、室内播放的音乐等可对婴儿听觉构成刺激,这些刺激的综合作用,一方面能促进神经系统的发育,另一方面也是对婴儿精神与行为发育的促进,可使婴儿的识别能力和社交能力提高,并降低集体的应激状态,减轻婴儿的焦虑和抑郁,改善睡眠。经抚触的婴儿往往更加活泼,表情丰富,笑得更甜,睡得也更安稳。
4 抚触对婴儿免疫力的影响:
抚触使人体甲状腺素水平提高,而血中甲状腺素水平对免疫功能有促进作用,能减轻应激反应增加免疫应答,增强自然杀伤细胞的活性。观察发现通过抚触的婴儿很少有感冒、咳嗽、腹泻及皮肤长痱子等,并且反应灵敏,情绪稳定,哭泣减少,睡眠有节律性。