瑜伽的历史与内涵
瑜伽起源于印度，流行于世界。它是东方最古老的强身术之一，产生于公元前，是人类智慧的结晶。瑜伽 是印度先贤在最深沉的观想和静定状态下，从直觉了悟、认知生命的方法。
瑜伽修持者开始只有少数人，一般在寺院、乡间小舍、喜马拉雅山洞穴和茂密森林中心地带修行，由瑜伽师讲授给那些愿意接受的门徒。以后瑜伽逐步在印度普通人中间流传开来。而今的瑜伽，已经是印度人民几千年来从实践中总结出的人体科学的修炼法，再也不是只限于少数隐居人仅有的秘密，印度有很多专门研究瑜伽的学校，在全世界也广泛传播。
瑜伽一词源于梵文Yoga的音译，有结合、联系之意，这也是瑜伽的宗旨和目的，是为达到冥想而集中意识之义。可究竟是什么同什么“结合”呢？其实瑜伽是为指明人类本能从较低到较高的“结合”，用同样方式也可从较高到较低的“结合”或同自我结合。这也意味着与最高的宇宙万物之灵相同化，使自己从痛苦和灾难中获得解脱。
瑜伽的修持方法，能把散乱的精神集中并使之平静下来。瑜伽修炼首先着眼于身体的强健，然后要求身心融合为一。在此基础上，引导修持者进入无上完美的境界。在瑜伽修炼过程中，修持者逐渐深化自己内在精神，从外到内，从感觉到精神、理性，而后到意识，最后把握自我同内在的精神融合为一，达到天人合一。
瑜伽把人们从愚昧无知引向智慧。由于在日常生活中的无知，致使身心承受焦虑和苦痛的折磨，使人们多种疾病缠身。通过瑜伽的修炼，可把人的愚昧无知变成智慧，疾病也从此痊愈，身心一年比一年健康。
瑜伽学说提出的准则和建议，不仅可以帮助病人康复，而且使人更健康。
瑜伽学说反对强加于人，它主张未经检验的东西不可轻信，也包括瑜伽本身。学瑜伽必须经过自身的体验来领悟真谛，是让修持者自愿地来试一试， 选择少量几种姿势，通过一二个月实践之后再对瑜伽做出判断。
瑜伽对身体的益处
一位西方科学家曾说过：「情绪上的压力，如烦恼、恐惧、缺乏安全感、高血压、气喘等等，在此种压力下身体会产生一种体内化学物质，流进血液循环中。压力持续的长久，对重要的脏俯器官组织，会造成相当程度的损失。由此可见，日常生活中的一切，对我们身体的影响是非常明显的。工作压力、生活忙碌、课业繁重等等，对我们的身体都会造成一定程度的伤害，但是藉由瑜伽各式姿势的伸展、扭转和深度的休息放松，可压缩体内的腺体，使其保持在平衡状态，而不曾伤害到我们的身体。
人平时的呼吸很浅，只能使肺的中部或上部充气，而肺的最大部份「肺底」，却没有运动到，因此肺的底端仍残留着陈旧的沉淀空气。而沉淀的空气容易滋长细菌，如着凉、气喘、肺病，便是因此而发生的。 所以瑜伽注重缓细而深长的呼吸，使肺底也能充气，藉此将体内所沉淀的空气排出体外，也因此可以得知，常常练习瑜伽的人，不容易受到感染，而且比一般人健康。
身体内的骨骼是以关节相联，因此关节须经常活动，承担着巨大的耐磨力和拉扯力，所以骨头不仅只作适当的运动，同时也承担身体的重量，由此便可见关节对我们的重要性。而关节炎或痛风，是中国人常有的疾病，其成因为关节中柔软的缓冲垫逐渐的消失，和骨与骨间的磨擦愈来愈多，导致腿骨和臂骨呈现僵硬。而对于不良姿势、运动不足、消化不良或食肉过多的人，关节亦会受到严重的损害，导致未老先衰。而我们可以藉由操练瑜伽，转动各处关节，使其具有柔软和弹性，减低骨与骨间的磨擦，因此常练习瑜伽，可以减少关节炎或痛风的产生。
人的姿势不良，是因为人的肉体逐渐老化，体内的韧带(骨骼、肌肉带子)绷得紧，人的身体越变越僵硬，有时会痛苦不堪，而背及颈部、肩部的酸痛和僵硬，妨碍了体内能量沿着脊椎管道的正常输送，所以常常会感觉到疲惫不堪。而人的动脉壁积存了一层黄色的脂肪，会使血管变硬、易碎。硬化的血管，导致高血压，而高血压又易成为心脏病。当其破裂时，会造成内出血，破裂现象发生在脑部为脑充血，发生在心脏即称心脏病发作。藉由瑜伽的扭转、伸张、弯曲等动作，渐渐拉长韧带与肌腱，免除神经受压迫的痛苦，扭转和伸张的动作，亦伸张了血管，加强血管壁的弹性，使其不易破裂。如肩立式、轮式，将身体底瑞倒置，增加了血液流量进入脑部，促进血液循环，精神更醒觉、敏锐。
脉丛结刺激了内分泌腺，产生不同的荷尔蒙，荷尔蒙流入血液，影响所有的器官。脉丛结是以内分泌腺来控制身心的活动，内分泌腺作用正常时，腺体的功能亦正常，分泌腺作用不正常时，便造成身心疾病。学习瑜珈便是为了控制体内分泌腺，使其功能正常，不致于太多或太少，而影响到我们体内器官的运作。
运动时，血液中的糖分起化学变化，糖分变成乳酸与氧结合，产生二氧化碳及水，二氧化碳变成废气而吐出体外，水份则成为汗水排出体外。假如血液中没有足够的氧与乳酸结合，那么乳酸就会累积在肌肉中，导致所谓的「抽筋」。当我们学习瑜咖时，由于其讲究缓细而深长的呼吸，我们血液中的含氧量也会因此而增加，所以乳酸便不曾累积在肌肉中，也就不曾产生抽筋了。
初学者的身体大部份是僵硬的，在接受瑜伽训练之后，关节和四肢就比以前轻快、柔软。
以上列举了种种练习瑜伽的好处，或许您并不完全相信，然而正如古谚所云：百闻不如一见，自己来揭开瑜珈神秘的面纱吧！相信您在这一方面会有很好的收获的。
[ 本帖最后由 小熊 于 2007-3-28 10:55 编辑 ]