羊水过多可分急性和慢性两种。羊水量在数天内急剧增多,且出现明显的临床症状和体征者,称为急性羊水过多。多数患者其羊水量在数周内逐渐增加,称慢性羊水过多。
羊水过多是妊娠期常见病症，其围产期发病率和死亡率均较高，常有胎儿畸形、胎盘早剥、产后出血等并发症，是临床上较为棘手的问题。
急性羊水过多常发生于妊娠中、晚期,也有妊娠4～5个月发病者。起病急，在数天内羊水剧增，患者感腹部迅速增大，腹部胀痛。由于横膈上升，心脏移位，表现为心率快、气促和呼吸困难。检查时腹部皮肤高度紧张、发亮，子宫大于妊娠月份，胎位不清，胎心音遥远，甚至出现外阴及下肢水肿。慢性羊水过多常发生于妊娠晚期，羊水增长速度缓慢，一般可以耐受,临床症状较轻。
羊水过多合并的胎儿畸形种类繁多。有胎儿畸形，其中以无脑儿、脊椎裂所导致的脑脊膜膨出最为多见，消化道畸形约占25%，此外还有腹壁缺陷、膈疝、巨大的颈淋巴囊肿以及新生儿先天性醛固酮增多症等。
羊水过多改变了胎儿生长环境，可引起胎位不正,胎膜早破、早产、脐带脱垂、脐带绕颈。妊高征合并羊水过多时，子宫血管痉挛，胎盘缺血后绒毛发生退行性变、出血、坏死及梗塞,导致胎儿宫内窘迫、发育迟缓、新生儿窒息甚至死亡。